對栽培作物生長有較大影響的基質的物理性質主要有粒徑、容重、總孔隙度、持水量、大小孔隙比(氣水比)。
1．粒徑 即基質顆粒的大小，通常用毫米表示。基質顆粒的大小直接影響到基質的容重、總孔隙度和大小孔隙比。同一種基質顆粒越細，容重越小，總孔隙度越大，大小孔隙比越小。因此，生產要求基質的顆粒不能太粗，也不能太細。
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2．容重 容重指單位體積內干燥基質的重量，用克／升或克／厘米’表示。容重的大小主要受基質的質地和顆粒的大小影’響。基質的容重反映基質的疏松、緊密程度。基質的容重差異很大，同一種基質由于受到壓實程度、顆粒大小影響，其容重也存在很大的差異。
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3．總孔隙度 總孔隙度是指基質中持水孔隙和通氣孔隙的總和，以相當于基質的體積百分比(％)表示。總孔隙度可以按以下公式計算：
總孔隙度＝(1—容重／比重)X100％
總孔隙度大的基質較輕，基質疏松，有利于作物根系生長，但對于作物根系的支撐固定作用較差，易倒伏。總孔隙度小的基質較重，水氣的總容重較少。所以生產實踐中常常是幾種不同顆粒大小的基質混合使
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4．大小孔隙比 大孔隙是指基質中空氣也能占據的空間，即通氣孔隙；小孔隙是指基質中水分所能占據的空間，即持水孔隙。通氣孔隙與持水孔隙的比值稱為大小孔隙比。